«مقدمه‌ای بر جنگ» نخستین فیلم از مجموعه فیلم‌های تبلیغاتی «چرا می‌جنگیم» ساخته فرانک کاپرا بود که به سفارش پنتاگون و جورج سی. مارشال تولید شد. این اثر برای متقاعد کردن سربازان آمریکایی درباره ضرورت مبارزه با نیروهای محور در طول جنگ جهانی دوم ساخته شد. این فیلم به بررسی تفاوت‌های میان کشورهای دموکراتیک و فاشیستی می‌پردازد.

یک دختر به خاطر فشار ها و سختی های زندگی رون خانواده خونه رو ترک میکنه و آواره خیابونا میشه و به صورت تصادفی با یه گزارشگر که دنبال یه قصه درام میگرده آشنا میشه ...

آن میچل روزنامه ‏نگار پرتلاش با آمدن سردبیر تازه هنرى کانل کارش را از دست میدهد او با عصبانیت آخرین مطلبش را به نام یک ایده ‏آلیست خیالى به نام جان دو می‏نویسد که میخواهد شب کریسمس خودش را از بالاى ساختمان شهردارى به پایین پرت کند در این‏جا واکنش خوانندگان فوق ‏العاده است و کانل نویسنده‏ ى نامه را از میچل میخواهد و ... ...

خواهران بروسترابى هال و مارتا پیردخترهاى ساكن بروكلین مردهاى مسن را با شراب خانگى مسموم و جسدهاى‏شان را در زیرزمین خانه پنهان مى‏كنند سرانجام برادرزاده‏شان مورتیمر به راز این جنایت‏ها پى مى‏برد و ... ...

«جورج بیلی» که در روز کریسمس قصد خودکشی دارد، توسط یک فرشته نجات داده میشود و آن فرشته به او نشان می‌دهد كه زندگی اطرافیانش بدون وجود بیلی چقدر بی رمق و یكنواخت می‌شده است. این طوری است كه در همان روز و شب كریسمس، جورج كه بواسطه مشكلات مالی حاصل از ورشكستگی به فكر خودكشی افتاده است،‌ باردیگر به انسان‌ها دل می‌بندد و به زندگی بر می‌گردد...